СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ, федеративная республика в Северной Америке, состоящая из 50 штатов: Аляски, Гавайев и 48 штатов на территории между Атлантическим и Тихим океанами и между Канадой и Мексикой. США – государство-гигант, ведущая экономическая и военная держава, занимающая третье место в мире по площади и численности населения.

РЕЛЬЕФ

    Основную часть территории США по особенностям рельефа делят на восемь провинций: Аппалачи, Береговые равнины, Внутренние возвышенности, Внутренние равнины, возвышенность у озера Верхнего, Скалистые горы, Межгорные плато и Тихоокеанские Береговые горы. Аляска и Гавайские о-ва тоже являются самостоятельными провинциями. Ниже рассматривается только основная часть территории США.

    Аппалачи – горная страна, простирающаяся на 1900 км от северной части штата Мэн до центральной части штата Алабама. Здесь расположены все значительные горные вершины Востока США, из них не менее 20 превышают 1520 м и 8 – 1830 м. В составе провинции выделяют следующие районы: Пидмонт, горы Блу-Ридж, Хребты и Долины, Аппалачские плато, горы Адирондак, долина р.Св. Лаврентия и Новая Англия.

    Пидмонт представляет собой низкое плато, образующее переходную зону между высокими горными хребтами Аппалачей на западе и Береговыми равнинами на востоке. Поверхность плато преимущественно пологоволнистая высотой 150–300 м над у.м., но местами здесь поднимаются невысокие хребты и останцы и даже массивные гранитные купола. Наиболее известна гора Стоун относительной высотой более 185 м, расположенная близ города Атланта (шт. Джорджия).

    Горы Блу-Ридж, самая высокая часть Аппалачей, простираются вдоль западной границы Пидмонта от юго-восточной Пенсильвании до северной Джорджии. Это горные хребты и массивы с густозалесенными склонами и безлесными вершинами. Самый восточный хребет, Блу-Ридж-Фронт, или Блу-Ридж-Скарп, круто поднимается над поверхностью Пидмонта словно массивная скальная стена. Река Роанок делит горы Блу-Ридж на две части – северную и южную.

    На севере ширина гор варьирует от 15 до 25 км. Здесь хорошо выражен хребет Блу-Ридж-Фронт, который вместе с менее высокими хребтами пересекается реками Потомак и Джеймс, впадающими в Атлантический океан. В южной части ширина гор Блу-Ридж достигает 130 км. Здесь выделяются массивные хребты Блу-Ридж-Фронт на западе и Грейт-Смоки-Маунтинс на востоке. Высшая точка США к востоку от р.Миссисипи – гора Митчелл (2037 м) – находится в горах Блэк-Маунтинс, отроге хребта Блу-Ридж-Фронт.

    Район Хребтов и Долин расположен к западу от района Блу-Ридж и отделен от него Большой Аппалачской долиной, или Грейт-Валли. Местами ее ширина не превышает нескольких километров, но на юге возрастает почти до 80 км. Фактически он объединяет взаимосвязанные участки долин Гудзон, Лебанон и Шенандоа.

    К западу от Грейт-Валли простираются параллельные долины и низкие хребты. Число хребтов на юге достигает 10, а на севере, в штате Нью-Йорк, выражен лишь один хребет.

    Аппалачские плато. Этот самый крупный район Аппалачей вытянут более чем на 1000 км при ширине от 160 до 320 км. Он состоит из двух плато – Аллеганского на севере и Камберленд на юге. В каждом из них вдоль восточного края выражен узкий пояс параллельных хребтов, который переходит в обширное залесенное плато, постепенно понижающееся в западном направлении. Самую высокую часть пояса хребтов образуют горы Аллеганы, простирающиеся на 800 км от центральной Пенсильвании до Виргинии. Самый восточный хребет Аллегейни-Фронт высотой до 1465 м круто обрывается к сопредельному району Хребтов и Долин. К северу от Аллеган большую площадь занимают горы Поконо и Катскилл. На юго-западе горы Аллеганы граничат с плато Камберленд. На восточном краю представлен ряд хребтов, более низких, но менее расчлененных по сравнению с Аллегани-Фронтом. К западу от гор простирается обширное пологоволнистое плато, поверхность которого сильно расчленена крутосклонными долинами многочисленных рек и ручьев. Нередко глубина врезов достигает нескольких десятков метров. В северной части Аллеганского плато, испытавшей оледенение в плейстоцене, поверхность более выположена.

    Горы Адирондак, расположенные в северной части штата Нью-Йорк к северу от Аллеганского плато, тоже подверглись оледенению в плейстоцене. Здесь над выровненной поверхностью, покрытой лесами и усеянной озерами, резко поднимаются массивы с крутыми склонами и заостренными вершинами. Высшая точка – гора Марси (1629 м).

    Долина р.Св. Лаврентия большей частью находится в пределах Канады и лишь на небольшом участке северо-западнее гор Адирондак образует границу США и Канады. Прилегающая к долине плоская или слабоволнистая низменность постепенно повышается к подножьям гор Адирондак и плато Новой Англии.

    Новая Англия представляет собой мозаику холмистых возвышенностей, плато и гор с залесенными склонами. В плейстоцене в этом районе было развито оледенение, следами которого в рельефе являются бараньи лбы, друмлины, троги, озы и котловины ледникового выпахивания, в настоящее время занятые озерами. По характеру рельефа выделяют Приморскую низменность, возвышенности Новой Англии, горы Уайт-Маунтинс и Грин-Маунтинс и возвышенность Таконик.

    Приморская низменность простирается вдоль атлантического побережья от штата Мэн до штата Род-Айленд. Поверхность плоская или волнистая. Преобладают высоты менее 150 м над у.м., за исключением нескольких изолированных вершин. Берег скалистый, с многочисленными заливами, разделяющимися уступами. Особо выделяется п-ов Кейп-Код с песчаными косами.

    Возвышенности Новой Англии занимают большую часть рассматриваемого района и находятся на высотах от 300 до 900 м над у.м. Преобладает холмистый рельеф, пересеченный многочисленными речными долинами, включая широкую долину р.Коннектикут.

    Массивные горы Уайт-Маунтинс в штатах Нью-Гэмпшир и Мэн сильно расчленены. Высшая точка – гора Вашингтон (1917 м).

    Горы Грин-Маунтинс, наиболее широко развитые в Вермонте, тоже сильно расчленены, но средние высоты здесь по крайней мере на 300 м ниже, чем в горах Уайт-Маунтинс.

    Возвышенность Таконик расположена между горами Грин-Маунтинс и р.Гудзон и отличается холмистой поверхностью с высотами менее 600 м. На востоке возвышенность примыкает к одноименным горам с вершиной Дорсет (1149 м).

    Береговые равнины охватывают обширную территорию, открывающуюся к Атлантическому океану и Мексиканскому заливу. Общая протяженность береговой линии этих равнин превышает 3200 км. Поверхность равнин преимущественно плоская или пологоволнистая, с невысокими холмами и грядами. Более половины территории провинции располагается на высотах менее 30 м над у.м. и только в нескольких местах – выше 150 м. Различают Приатлантическую и Примексиканскую равнины.

    Приатлантическая равнина имеет ширину от 160 до 320 км и полого наклонена от края Пидмонта в сторону Атлантического океана. Ее северные районы испытами недавнее опускание и глубоко расчленены крупными бухтами, возникшими на месте затопленных речных долин. Граница между Приатлантической равниной и Пидмонтом маркируется многочисленными порогами и водопадами, т.н. Линией водопадов. В пределах Приатлантической равнины выделяют три части.

    Северная часть характеризуется изрезанной береговой линией с крупными полуостровами, разделенными акваториями пролива Лонг-Айленд и заливов Нью-Йорк, Делавэр, Чесапикский, Албемарл и Памлико. Эти акватории осложняют передвижение по суше вдоль побережья, но зато благоприятны для судоходства. К востоку и северо-востоку от Нью-Йорка прибрежная равнина выклинивается, и здесь представлены только цепочка островов Лонг-Айленд, Блок, Мартас-Винъярд, Нантакет и п-ов Кейп-Код. К югу от Нью-Йорка равнина расширяется и включает заболоченные участки, обрамленные песчаными пляжами.

    Центральная часть Приатлантической равнины (в пределах штатов Северная и Южная Каролина и Джорджия) характеризуется холмистым рельефом. Здесь меньше заливов, а их размеры невелики. Цепи островов отделены от берега маршами, ложбинами и мелководными лагунами. На обращенных к океану частях островов развиты прекрасные песчаные пляжи.

    Южную часть равнины занимает п-ов Флорида, где широко представлены невысокие холмистые местности и крупные болота. Самые высокие холмы, поднятые на несколько десятков метров над уровнем моря, сосредоточены в центре полуострова. На крайнем юге Флориды находится заболоченная территория Эверглейдс, где сохранились также заросли кипарисовых деревьев и высокотравные прерии. Этот уникальный уголок субтропической природы большей частью входит в состав одноименного национального парка.

    Примексиканская равнина, шириной от 240 до 970 км, заходит в глубь материка до самой южной части Иллинойса. Здесь выделяют тоже три части: восточную, Миссисипскую и западную.

    В восточной части равнины чередуются холмистые гряды и понижения, вытянутые параллельно южному краю Аппалачей. В самой удаленной от берега, примыкающей к Аппалачам полосе холмов (Фолл-Лайн-Хилс) нет водопадов в отличие от Линии водопадов на восточной границе Пидмонта. Ближайшая к берегу полоса холмов Саутерн-Пайн-Хилс, высотой до 150 м над у.м., спускается к песчаному побережью Мексиканского залива.

    Западная часть равнины по строению очень сходна с восточной. Здесь тоже развиты холмистые гряды (волды) с разделяющими их понижениями. И те и другие пересекаются широкими долинами Рио-Гранде, Бразос и других крупных рек, которые текут к Мексиканскому заливу. Берег на значительном протяжении окаймлен полосой песчаных береговых баров.

    Промежуточное положение между двумя предыдущими частями занимает аллювиальная равнина Миссисипи шириной от 80 до 160 км. Она окаймлена уступами высотой до 60 м. Могучая река Миссисипи медленно несет свои воды по широкой долине, имеющей весьма незначительный уклон продольного профиля. Многочисленные старицы по обе стороны от главного русла свидетельствуют о том, как менялось положение русла. Дно долины выположено. Там на пойменных осадках развиты плодородные аллювиальные почвы. На крайнем юге огромная дельта клювовидной формы глубоко вдается в акваторию Мексиканского залива. В этом районе сохранилась дикая природа с маршами, лесистыми болотами и разветвленной сетью стариц и рукавов с очень медленным течением.

    Внутренние возвышенности занимают площадь ок. 259 тыс. кв. км и включают Озарк на севере и Уошито на юге.

    Район Озарк, расположенный между реками Миссури и Арканзас, имеет некоторое сходство с Аппалачскими плато. Здесь представлены плоские или пологоволнистые плато Спрингфилд и Сейлем и низкие расчлененные горы Бостон.

    Плато Спрингфилд и Сейлем, занимающие большую часть территории Озарка, подняты на 300–450 м над у.м. Хотя речные долины очень глубокие, междуречья, местами занятые прериями, имеют довольно плоские выровненные поверхности. Там широко распространен покров галечников, представляющих собой кремневые конкреции. Этот покров местами настолько мощный, что почти полностью маскирует почву и преграждает мелкие водотоки. В подстилающей толще известняков, слагающих плато, под влиянием просачивающихся атмосферных осадков сформировались более 400 карстовых воронок. Местами над поверхностью плато на западе возвышаются обособленные останцы, а на востоке – горы Сент-Франсис, которые производят такое впечатление, словно не связаны с плато Озарка, они отличаются сглаженными вершинами и узкими речными ущельями (которые иногда называют «убежищами»).

    Горы Бостон, обрамляющие с юга плато Озарка, подняты более чем на 700 м над у.м. Крупные речные долины здесь врезаны на глубину до 300 м.

    В районе Уошито выделяются одноименные горы и долина р.Арканзас. В горах Уошито представлены широтно ориентированные хребты высотой до 885 м над у.м., чередущиеся с глубоко врезанными долинами. Величина эрозионного вреза достигает 450 м. Долина р.Арканзас шириной ок. 50 км находится между горами Бостон и Уошито на абсолютных высотах 90–185 м. На ее днище местами возвышаются короткие высокие гряды (до 855 м).

    Внутренние равнины занимают территорию площадью 2940 тыс. кв. км в центральной части США (от шт. Нью-Йорк до Монтаны и от Монтаны до Техаса). Различают Низкое Внутреннее плато, Центральную равнину и Великие равнины.

    Низкое Внутреннее плато расположено в диапазоне высот от 150 до 300 м над у.м. По природным особенностям различают районы Блуграсс, Нашвилл, Шони-Хилс и краевые поднятия.

    Район Блуграсс, или равнина Лексингтон, расположен в северной части центрального Кентукки и окаймлен неширокими грядами. Поверхность пологоволнистая. Здесь развиты исключительно плодородные почвы.

    Котловина Нашвилл в центральной части штата Теннесси по строению сходна с предыдущим районом. Эта волнистая равнина с плодородными почвами окружена грядами.

    Район Шони-Хилс в западном Кентукки – преимущественно плоская или пологоволнистая равнина, постепенно понижающаяся к западу. Над общим уровнем равнины возвышаются многочисленные скалистые останцы и гряды с залесенными склонами.

    В зону краевых поднятий в основном входят плато, а также холмистые местности на контакте с Аппалачскими плато и с холмистыми грядами Нобс, окаймляющими Блуграсс. В центре зоны находится сложенная известняками равнина Пенниройал, усеянная десятками тысяч небольших карстовых воронок. Здесь находится также множество подземных полостей, включая знаменитую Мамонтову пещеру.

    Центральная равнина занимает площадь 1515 тыс. кв. км. В целом поверхность равнины постепенно повышается к западу – от нескольких десятков метров на востоке до 600 м на западе. Общий выположенный фон территории местами осложнен холмами и грядами ледникового, эолового и эрозионного происхождения. Центральная равнина почти целиком расположена в водосборном бассейне Миссисипи – Миссури.

    В четвертичный период не менее пяти раз обширные ледниковые покровы последовательно наступали, а затем отступали на территории Центральной равнины. На стадии наступания каждый ледниковый покров сглаживал холмы и сгружал обломочный материал в долины. На стадии отступания преобладала аккумуляция морен и отложений талых ледниковых вод. Мощность морен зависит от возраста и размеров ледниковых покровов, а также от масштабов последующей эрозии. На большей части Центральной равнины мощный чехол ледниковых отложений перекрывает подстилающие коренные породы. Центральная равнина делится на шесть районов.

    В районе Великих озер распространены пологоволнистые моренные равнины с многочисленными мелкими озерами и подковообразными грядами конечных морен. Существенными элементами рельефа являются котловины крупных озер – Онтарио, Эри, Гурон и Мичиган.

    Западный район молодых ледниковых отложений, в основном приуроченный к Миннесоте, – равнинная территория, сложенная моренами, мало измененными водной и ветровой эрозией. Поверхность преимущественно плоская с многочисленными холмами и грядами, валунными полями и неглубокими котловинами, занятыми озерами. В прериях Айовы котловины, заполненные рыхлыми отложениями, часто спущены и там развиты плодородные почвы, широко используемые в сельском хозяйстве.

    Моренные равнины занимают большую часть территории штатов Огайо, Индиана и Иллинойс. Преобладают плоские или пологоволнистые поверхности, расчлененные пересеченные широкими речными долинами. Местами над общей поверхностью равнин возвышаются холмы, сложенные ледниковыми отложениями.

    Моренные равнины к западу от Миссисипи более древние и потому более эродированные, чем в восточных штатах. Широко распространены холмистые местности. На большей части территории развит покров лёсса, который накапливался в перигляциальной обстановке. Почвы, развитые на лёссах, отличаются плодородием, но подвержены эрозии, и склоны во многих местах прорезаны балками и оврагами. Нередко толщи лёссов обнажаются по берегам Миссури и других рек, образуя крутые уступы.

    В Висконсине находится значительная территория, где ледниковые отложения полностью отсутствуют. Вероятно, во время оледенения она занимала более возвышенное положение, и ледниковые покровы обходили ее стороной. Здесь встречаются различные эрозионные формы рельефа – вплоть до каньоновидных речных долин.

    Район Осейдж, простирающийся от Канзаса до Техаса, тоже находился за пределами распространения максимального ледникового покрова. Здесь характерно чередование волнистых равнин и низких гряд. Местами, например, в горах Уичито, гряды подняты более чем на 300 м над поверхностью равнин.

    Великие равнины – обширная территория площадью ок. 1165 тыс. кв. км. Это, по существу, массивное плато шириной 640 км, которое является продолжением Центральной равнины к западу. Средние высоты плато возрастают от 600 м на востоке до 1500 м и выше у подножий Скалистых гор и южнее, в районе Котловин и Хребтов. Реки в целом следуют общему уклону поверхности к востоку и относятся к водосборному бассейну Миссисипи – Миссури.

    В пределах Великих равнин широко распространены плоские аридные местности, которые тем не менее довольно разнообразны. Здесь различают девять районов.

    Плато Миссури отличается плоской или волнистой поверхностью, прорезанной многочисленными глубокими речными долинами, включая долину р.Миссури в ее верхнем течении. Днища долин гораздо шире, чем сами реки, и ограничены крутыми утесами относительной высотой до 30 м. Над поверхностью плато поднимаются отдельные холмы и возвышенности. Одна из возвышенностей – Блэк-Хилс – образует самостоятельный район. Далее к востоку, в дождевой тени Блэк-Хилс, находится Бедлендс – т.н. «дурные земли», почти лишенные почвенного покрова. Это скопление островершинных башнеобразных форм и гребней, которые образовались за счет эрозии. К северо-востоку от Бедлендса в пределах плато Миссури расположены местности, подвергавшиеся покровному оледенению.

    Блэк-Хилс – массивный купол, устойчивый по отношению к эрозии, поднятый более чем на 600 м над окружающим плато. Хотя нижние части склонов залесены, вершины представляют собой обнаженные скалистые пики и башни. Высшая точка – гора Харни-Пик (2207 м).

    Высокие равнины простираются от Южной Дакоты до южного Техаса. В этом возвышенном аридном районе развит травостой, но очень мало деревьев. Его южную часть занимает исключительно плоская монотонная равнина Льяно-Эстакадо.

    Переходная зона между Высокими равнинами и Центральной равниной, наиболее представленная в штате Канзас, отличается сильным развитием эрозионно-денудационных процессов. В результате здесь образовались плосковершинные крутосклонные столовые плато и небольшие изолированные останцы (месас).

    Пидмонт Колорадо, расположенный к западу от Высоких равнин перед Скалистыми горами, – плато с довольно ровной поверхностью, местами осложненное низкими грядами и холмами. Некоторые участки плато были очень сильно эродированы и превратились в многочисленные месас и холмы конической формы, похожие на вигвамы.

    Рельеф района Рейтон, находящегося к югу от Пидмонта Колорадо, тоже сильно расчленен. Здесь представлены месас разных размеров, чередующиеся с узкими каньонами, выработанными под влиянием эрозии в скальных породах исходного высокого плато. Вершины некоторых месас достигают 2150 м, что намного превышает общий уровень поверхности Великих равнин.

    Широкая долина р.Пекос (большей частью в шт. Нью-Мексико) преимущественно волнистая, усеянная изолированными холмами. Пекос, приток Рио-Гранде, – единственная крупная река на всей территории Великих равнин, не относящаяся к бассейну Миссисипи – Миссури.

    Плато Эдуардс отличается выровненным рельефом. С юго-востока оно окаймлено длинной грядой, там поверхность резко понижается к прибрежной равнине, прилегающей к Мексиканскому заливу. Коренные породы, залегающие в основании плато, представлены преимущественно известняками.

    Между плато Эдуардс и Центральной равниной расположен район Центральный Техас. Здесь поверхность более низкая, а коренные породы более древние, чем на плато Эдуардс. Кроме того, сильнее развита эрозия. В некоторых местах почвенный покров полностью смыт.

    Возвышенность у озера Верхнего – это наименьшая по размерам провинция: ее площадь составляет менее 194 тыс. кв. км. Она прилегает к западной части оз. Верхнего, располагаясь в штатах Миннесота, Висконсин и Мичиган. По существу, это часть Канадского щита, но здесь слагающие его древние породы большей частью перекрыты мощным чехлом ледниковых отложений. Волнистая, усеянная озерами поверхность возвышенности находится преимущественно на высотах от 300 до 525 м над у.м. Однако местами выражены длинные узкие гряды невысоких холмов (например, гряда Месаби, породы которой содержат много железа).

    Скалистые горы – самая восточная часть широкого горного пояса, простирающегося на западе Северной Америки. В пределах США он относится к самостоятельной провинции, которая вытянута на 1700 км (от границы с Канадой до центральной части шт. Нью-Мексико). Ширина пояса колеблется от 200 до 600 км. Скалистые горы занимают меньшую площадь, чем Аппалачи, но отличаются большими высотами, более пересеченным рельефом, более живописными ландшафтами и более сложным геологическим строением. Провинция делится на четыре района.

    Южные Скалистые горы, расположенные в штате Колорадо, состоят из нескольких высоких хребтов и крупных котловин. Основные хребты образуют два меридионально ориентированных пояса. Восточный пояс, поднятый на 1500–2400 м относительно поверхности сопредельных Великих равнин, включает горы Ларами, Передовой хребет, горы Уэт-Маунтинс и Сангре-де-Кристо. В западном поясе находятся хребет Парк, горы Савотч и Сан-Хуан.

    Между обоими поясами расположены обширные платообразные котловины, разделенные хребтами широтного простирания. Эти выровненные котловины заняты травянистой растительностью.

    В этом районе находятся самые высокие вершины Скалистых гор, включая Элберт (4399 м) в горах Савотч (вторая по высоте в США). Еще 54 вершины Южных Скалистых гор превышают 4250 м. Высокие, нередко заснеженные пики подняты более чем на 900 м над верхней границей леса и создают живописную панораму высокогорья. На густо залесенных склонах гор берут начало Колорадо, Арканзас, Рио-Гранде и другие крупные реки.

    Бассейн Вайоминг, окаймленный извилистыми отрогами Южных и Средних Скалистых гор, представляет собой обширную котловину, днище которой находится на высотах от 1850 до 2400 м над у.м. Широкие неглубокие впадины чередуются с длинными узкими хребтами и изобилуют холмами. Обрамленный высокими горами, бассейн Вайоминг отличается довольно сухим климатом и местами подвержен интенсивной ветровой и водной эрозии. В результате возникли формы рельефа, типичные для аридных территорий: песчаные дюны, бедленды, сухие днища озер. При выпадении достаточного количества осадков в высоких горах русла временных водотоков приобретают сток и днища былых озер превращаются в илистое месиво.

    Через перевалы между отрогами Южных и Средних Скалистых гор был проложен путь из Великих равнин в бассейн Вайоминг и оттуда к плато Колорадо. В 19 в. тут проходила знаменитая Орегонская тропа, по которой поток первопоселенцев устремлялся на запад.

    В Средних Скалистых горах, также, как и в Южных, преобладают высокие хребты. Однако здесь они ниже и не имеют меридионального простирания. Существуют различия между северо-востоком и юго-западом.

    На северо-востоке возвышаются хребты Уинд-Ривер, Бигхорн, Абсарока с отрогом Бэртут, которые простираются с северо-запада на юго-восток. Высочайшие вершины превышают 4000 м. Склоны гор густо залесены. Между хребтами Абсарока и Бигхорн находится впадина Бигхорн шириной ок. 100 км.

    На западе к хребту Абсарока примыкает плато Йеллоустон высотой 2100–2400 м, где находится одноименный национальный парк. Плато окаймлено высокими горами и имеет пологоволнистую поверхность с многочисленными котловинами, занятыми озерами. О вулканическом происхождении плато свидетельствуют фонтанирующие теплые источники – гейзеры. Благодаря изолированному положению в Йеллоустонском парке сохранились густые леса.

    Вдоль западного края Средних Скалистых гор расположена сейсмически активная зона. Там периодически повторяются землетрясения. Одно из самых мощных землетрясений, случившееся в 1925, причинило большой материальный ущерб на западе Монтаны. Другое крупное землетрясение, поразившее западную часть Йеллоустонского национального парка в 1959, изменило облик ландшафта в каньоне р.Мадисон, где образовалось оз. Куэйк.

    На юго-западе Средних Скалистых гор находятся хребты Уосатч, Юинта и Титон. Массивный судмеридиональный хребет Уосатч в штате Юта высотой 3700 м отделяет бассейн Вайоминг от плато Колорадо. Южнее простираются субширотные горы Юинта высотой до 4123 м (гора Кингс).

    К югу от плато Йеллоустон тянется хребет Титон – это крупный поднятый блок (горстовый массив) длиной ок. 50 км и шириной от 15 до 25 км. Его зубчатые пики с крутыми склонами подняты более чем на 3350 м. Самая высокая из них – гора Гранд-Титон (4196 м). В верхнем поясе большие площади гор заняты ледниками и снежниками, тогда как ниже верхней границы леса (2400–3000 м) склоны сильно облесены. Хребет Титон славится своими живописными ландшафтами. Здесь находится национальный парк Гранд-Титон.

    Северные Скалистые горы в целом ниже Южных и Средних Скалистых гор, но отдельные вершины, увенчанные снегами, нередко значительно поднимаются над верхней границей леса (1830–2400 м). В этих горах тоже большие площади заняты лесами.

    Наибольшим расчленением отличается крупный горный массив, занимающий центральную и восточную части штата Айдахо, с обнаженными зубчатыми вершинами, густо залесенными склонами и узкими глубокими ущельями. Местами долины расширяются, образуя небольшие межгорные котловины шириной от 15 до 25 км. Здесь выделяются горы Клируотер (до 2264 м) и Салмон-Ривер (до 3601 м). К юго-востоку от них расположен хребет Лост-Ривер с вершинами до 3859 м. Это самый высокий хребет Северных Скалистых гор.

    Вдоль границы штатов Монтана и Айдахо простирается массивный хребет Биттеррут высотой до 3341 м. К востоку от хребта Биттеррут в штате Монтана прослеживается ряд коротких хребтов и межгорных котловин.

    На севере Северных Скалистых гор чередуются субмеридиональные хребты и троговые долины. Днища многих долин расположены ниже 900 м, а самые высокие вершины достигают 3200 м. Все вершины, превышающие 3000 м, приурочены к хребту Льюис, который находится в центре национального парка Глейшер. Здесь насчитывается более 50 ледников и не менее 200 озер ледникового происхождения.

    Межгорные плато – крупнейшая провинция в пределах горного пояса на Западе США, расположенная между Скалистыми горами на востоке и Тихоокеанскими Береговыми горами на западе. Площадь провинции 1424 тыс. кв. км, ее ширина колеблется от 640 до 970 км. Здесь преобладают обширные плато, но встречаются также горные хребты, холмистые возвышенности, котловины и долины. Благодаря положению в дождевой тени Тихоокеанских Береговых гор климат Межгорных плато аридный и семиаридный и там широко распространены пустыни и полупустыни. Различают плато Колумбийское и Колорадо и район Котловин и Хребтов.

    Колумбийское плато сложено эффузивными породами, образовавшимися при застывании расплавленной лавы. Плато имеет ступенчатое строение. Преобладают плоские поверхности, но местами выражены и останцовые горы. В некоторых местах лавы перекрыты лёссами или аллювием, а местами сильно эродированы. Существуют значительные региональные различия. Выделяют плато Уолла-Уолла, горы Блу-Маунтинс, плато Харни и равнину Снейк-Ривер.

    Плато Уолла-Уолла состоит из ряда крупных котловин абсолютной высотой 150–600 м и плосковершинных лавовых хребтов высотой до 900 м. Речная сеть густая. В результате глубокого врезания русел рек образовались глубокие каньоны. Русло р.Колумбия на севере врезано на 600 м ниже поверхности плато Уолла-Уолла. Далее к югу глубина каньона уменьшается до нескольких десятков метров и он приобретает сходство с широкой долиной. Река Снейк при выходе на территорию плато также течет в каньоне глубиной 600 м, но в нижнем течении его глубина уменьшается. Территория между реками Колумбия и Снейк, известная под названием Скаблендс, представляет собой лёссовое плато, густо расчлененное сухими долинами глубиной 15–30 м, лишенными покрова рыхлых отложений. Образование этих долин связывают с деятельностью ледников.

    Горы Блу-Маунтинс в восточном Орегоне сильно залесены. Лишь отдельные вершины превышают 2750 м над у.м. Горные хребты чередуются с лавовыми плато. Изолированный горный массив Уоллауа высотой до 2997 м (гора Сакаджавиа-Пик) круто спускается по направлению к каньону р.Снейк, известному как каньон Хелс. Это самая глубокая долина в Северной Америке: на протяжении 200 км средняя глубина каньона составляет 2000 м, а максимальная – 2400 м.

    Плато Харни в центральном Орегоне сложено лавой и перекрыто вулканическим пеплом. Поверхность усеяна конусами потухших вулканов. Средняя высота плато 1200–1500 м, многие вулканические конусы поднимаются на десятки метров над этим уровнем.

    Равнина Снейк-Ривер находится в диапазоне высот от 600 до 1500 м. Река Снейк берет начало на плато Йеллоустон и течет в западном направлении по равнине. Долина местами сужается и приобретает вид глубокого ущелья, а местами расширяется и врезана неглубоко. Прилегающая равнина шириной от 80 до 240 км сложена лавовыми породами, которые отчасти перекрыты мощным чехлом лёссов и аллювием. На юге и западе поверхность равнины осложнена небольшими горными хребтами и холмистыми грядами. На востоке лавовые покровы сильно эродированы и поверхность усеяна конусами потухших вулканов. Одна из таких местностей получила известность благодаря обилию кратеров, конусов и других вулканических форм, напоминающих лунный ландшафт. Она выделена в природный национальный памятник «Лунные кратеры».

    Плато Колорадо дренируется одноименной рекой и ее главными притоками. Поверхность плато, как правило, превышающая 1500 м над у.м., испытала сильное воздействие аридной денудации, в результате которой образовались каньоны, уступы, столовые горы и останцы, а также много других характерных форм рельефа. По особенностям рельефа различают впадину Юинта, Каньонлендс, Высокие плато Юты, плато Навахо и Датил и Большой каньон.

    Впадина Юинта состоит из обширных волнистых плато, прорезанных каньонами. На севере поверхность резко повышается в сторону гор Юинта, которые входят в состав Средних Скалистых гор. На юге впадина очень полого повышается к краю уступа Бук-Клифс шириной 160 км и высотой 600 м, который обрывается к Каньонлендсу, расположенному на юго-востоке штата Юта.

    Каньонлендс – довольно ровное плато высотой 1200–2150 м, над поверхностью которого поднимаются останцовые горы, достигающие 4000 м. В некоторых местах встречаются крупные извилистые гряды с крутыми склонами и куполовидными вершинами со следами ветровой эрозии. Эти необычные формы хорошо представлены в национальном парке Капитол-Риф. Поверхность плато расчленена крупными каньонами (глубиной более 600 м) на многочисленные столовые горы и останцы. Столовые поверхности тоже разбиты небольшими узкими глубокими расселинами.

    Высокие плато Юты простираются к западу от Каньонлендса и расположены на высотах от 2750 до 3350 м. Они разделены широкими долинами с плоскими днищами. На юге плато ограничены тремя крупными уступами, обращенными в сторону Большого каньона. В результате сильной денудации уступов местами возникли остроконечные вершины, башни, купола и другие живописные формы, образующие амфитеатр на территории национального парка Брайс-Каньон.

    Плато Навахо, находящееся южнее Каньонлендса, представляет собой обширную территорию, изрезанную каньонами. Местами над поверхностью плато поднимаются невысокие хребты и холмы. Большие площади обычно заняты песчаными дюнами, но в пустыне Пейнтед-Дезерт преобладают разноцветные щебнистые обломки, а насыщенный пылью воздух там иногда образует розоватую дымку.

    К югу от Навахо находится высокое лавовое плато Датил, где в результате аридной денудации образовались столовые горы, останцы и каньоны. На севере над поверхностью плато возвышаются массивные вулканические конусы и цилиндрические формы, возникшие при разрушении конусов. Поверхность лавы густо испещрена небольшими пепловыми конусами. Южный край плато Датил маркируется крутым уступом, обращенным в сторону района Котловин и Хребтов.

    На продолжении вышеупомянутого уступа к западу и северу находится высокое плато Большой каньон, поднятое в среднем до уровня 1850 м. В его центральной части выделяется вулканический массив Сан-Франциско-Пикс высотой более 3800 м, который окружен обширным лавовым плато с такими же вулканическими формами, как на плато Датил. К северо-западу от лавового плато расположен Большой каньон р.Колорадо длиной 350 км, шириной от 6,5 до 30 км. Глубина каньона превышает 1500 м.

    Район Котловин и Хребтов, занимающий площадь 770 тыс. кв. км, – в основном аридная территория, где хребты чередуются с котловинами. Здесь насчитывают пять подразделений: Большой Бассейн, пустыня Сонора, впадина Солтон, Мексиканское нагорье и горы Сакраменто.

    Большой Бассейн, занимающий не менее половины площади района, включает почти всю территорию штата Невада с частями сопредельных штатов. Преобладают поросшие полынью обширные котловины, которые разделены сильно расчлененными горными хребтами в основном меридионального простирания. Длина хребтов обычно колеблется от 80 до 120 км, ширина – от 10 до 25 км, высота – от 2150 до 3000 м. Днища котловин, как правило, располагаются по крайней мере ниже гребней сопредельных хребтов. Дно впадины Долина Смерти находится на 86 м ниже у.м., а окаймляющие ее с обеих сторон хребты подняты на 2700 м.

    Большой Бассейн – это обширная впадина, не имеющая стока в океан. Многие озера там надолго пересыхают в сухое время года. Их сухие днища называют плайя. У подножий окрестных гор развиты крупные галечниковые шлейфы, сложенные мощными толщами пролювия. Среди немногих непересыхающих озер самые большие размеры имеет Большое Соленое озеро, мелководная акватория с высокоминерализованной водой. Непосредственно к западу от него простирается пустыня Большого Соленого озера – плоская территория, сложенная соленосными отложениями. В этих местах почти нет растений и животных.

    Пустыня Сонора, продолжение обширной полосы пустынь Мексики, объединяет пустыню Мохаве на юго-востоке Калифорнии и пустыни юго-западной Аризоны. Они расположены на высотах менее 900 м и состоят из обширных неглубоких впадин, разделенных короткими невысокими хребтами. На плоских днищах впадин обычно представлены плайя и галечниковые шлейфы. Это самые аридные местности в пределах провинции Межгорных плато. Там лишь кое-где растут склерофильные кустарники.

    Впадина Солтон, внедряющаяся в пустыню Колорадо представляет собой продолжение Калифорнийского залива. Она окаймлена горами, а ее дно находится ниже уровня моря. Здесь различают долины Коачелла и Импириал-Валли с плодородными сельскохозяйственными землями. Вода подается туда по каналам из р.Колорадо. Между обеими долинами расположено мелководное соленое озеро Солтон-Си.

    Мексиканское нагорье заходит в пределы США, образуя клиновидный выступ между пустыней Сонора и плато Колорадо. Крупные аридные впадины на высотах ок. 900 м разделены горными хребтами высотой 1200–1500 м. Лишь в немногих котловинах встречаются плайя. Большая часть территории дренируется реками бассейнов Хила и Рио-Гранде. Самые высокие горы (более 3000 м) расположены на востоке и обращены к долине Рио-Гранде. Там выпадает достаточное количество осадков для произрастания сосновых и пихтовых лесов на склонах гор.

    Горы Сакраменто, находящиеся к востоку от р.Рио-Гранде – продолжение Южных Скалистых гор к югу. Средние высоты здесь превышают 2400 м. Эти горы постепенно понижаются к востоку, к Великим равнинам. Горы Сакраменто и другие высокие хребты субмеридионального простирания замыкают ряд впадин с плайя. К одной из этих котловин приурочен природный национальный памятник Уайт-Сандс, где сохранилась необычная белоснежная гипсовая пустыня.

    Тихоокеанские Береговые горы простираются вдоль всего западного побережья США от границы с Канадой до границы с Мексикой. Средняя ширина этого горного пояса 320 км, его площадь – ок. 520 тыс. кв. км. Рельеф, климат и растительность поражают своим разнообразием. Различают три района: Каскадные горы и горы Сьерра-Невада, Тихоокеанский краевой и Нижняя Калифорния.

    Каскадные горы и горы Сьерра-Невада образуют единый пояс, который тянется на 1600 км вдоль восточной границы провинции. Хотя его ширина составляет 80–160 км, это весьма внушительный барьер, в дождевой тени которого находятся Межгорные плато.

    Каскадные горы, расположенные преимущественно в штатах Орегон и Вашингтон, большей частью сложены лавой и другими вулканическими породами. Лава формирует волнистую поверхность, усеянную конусами вулканов. Самые крупные из них поднимаются над верхней границей леса, находящейся на высотах 2400–2700 м. Самая высокая вершина в северной части Каскадных гор Рейнир (4392 м) отличается правильной конусовидной формой и увенчана ледниками. Здесь находится национальный парк Маунт-Рейнир. Далее к югу расположены горы Сент-Хелен, действующий вулкан высотой 2560 м, извергавшийся в 1980 после 123 лет покоя, и Шаста, величественный пик высотой 4317 м. На юге Каскадных гор находится гора Лассен-Пик высотой 3187 м, входящая в состав национального парка Лассен-Волканик. Последние извержения происходили здесь в 1914–1915, но термальные источники и грязевые вулканы свидетельствуют, что вулканическая деятельность не прекратилась.

    За исключением гор Шаста и Лассен-Пик, вершины на юге Каскадных гор не превышают 1500 м. Это самая низкая часть в пределах Каскадных гор и Сьерра-Невады. Именно здесь две реки – Пит и Кламат – смогли прорезать этот горный пояс. Каскадные горы гораздо севернее пересекает еще только одна река – Колумбия.

    Горы Сьерра-Невада, расположенные главным образом в Калифорнии, – огромный хребет протяженность 640 км и шириной 110 км, сложенный преимущественно гранитами. Высокий восточный край этих гор круто обрывается к Большому Бассейну, а длинный западный склон относительно полого спускается к Центральной Калифорнийской долине. При этом южная часть горного массива поднята наиболее высоко и известна под названием Высокие Сьерры. Здесь высоты семи покрытых снегом вершин превышают 4250 м. Гора Уитни (4418 м), высшая точка США, удалена всего на 160 км от Долины Смерти, низшей точки страны.

    Крутой восточный склон гор Сьерра-Невада находится в аридных условиях, и растительность там скудная. Всего несколько рек прорезают этот склон. Зато длинный западный склон рассечен многочисленными глубокими долинами. Верхние части некоторых долин представляют собой величественные каньоны, как например, знаменитая Йосемитская долина на р.Мерсед в Йосемитском национальном парке и большие каньоны по р.Кингс в национальном парке Кингс-Каньон. Большая часть западного склона покрыта лесами, включая рощи гигантских секвой в национальном парке Секвойя. Верхняя граница леса достигает 3000 м над у.м.

    В Тихоокеанском краевом районе преобладают холмы и низкие горы, но есть также две крупные низменности. Здесь обособляются прогибы Пьюджет и Калифорнийский, хребты Береговые и Лос-Анджелес.

    Прогиб Пьюджет в рельефе представен в виде низменности высотой до 150 м. Она приурочена к побережью залива Пьюджет-Саунд и многочисленным островам. Прогиб продолжается к югу в виде полосы низменности шириной 40 км по долине р.Уилламетт до города Юджин (шт. Орегон).

    Калифорнийский прогиб, длиной 720 км и шириной 80 км, приурочен к знаменитой Центральной долине, которая на западе ограничена Береговыми хребтами, а на востоке – горами Сьерра-Невада. Это плоская или слабо вхолмленная низменность средней высотой менее 90 м. Здесь на плодородных почвах развито интенсивное сельское хозяйство. Почти все реки, стекающие со склонов Сьерра-Невады, впадают в р.Сакраменто, орошающую северную часть Центральной долины, и в р.Сан-Хоакин, орошающую южную ее часть. Обе реки сливаются перед впадением в залив Сан-Франциско.

    Береговые хребты – узкий горный пояс, простирающийся вдоль побережья Тихого океана в штатах Вашингтон, Орегон и Калифорния. Северная часть этого пояса представлена горами Олимпик-Маунтинс с вершиной Олимпус (2428 м). Склоны этих гор сильно расчленены, а в верхнем поясе много ледников. Вся эта территория входит в состав национального парка Олимпик. На западных склонах гор выпадает более 3600 мм осадков в год. Этот самый влажный район на основной территории США покрыт густыми лесами.

    К югу от гор Олимпик-Маунтинс простираются лесистые Береговые хребты Орегона – залесенные низкие сглаженные горы высотой от 600 до 1200 м над у.м. Еще южнее находятся горы Кламат высотой более 2700 м. Они тоже сильно расчленены и покрыты лесами.

    Далее на протяжении более 800 км выражены Береговые хребты Калифорнии, состоящие из четырех цепей параллельных коротких хребтов, разделенных долинами. Характерны низкие сглаженные формы рельефа. Вершины гор обычно не превышают 1500 м. К северу от залива Сан-Франциско Береговые хребты получают довольного много осадков и покрыты обширными лесами, преимущественно хвойными. К югу от упомянутого залива осадков выпадает гораздо меньше, и там растут лишь невысокие кустарники и злаковники.

    Хребты Лос-Анджелес, или Поперечные, имеют субширотное простирание. Это высокие расчлененные горы. Например, в горах Сан-Гейбриел и Сан-Бернардино, расположенных севернее котловины Лос-Анджелес, вершины поднимаются выше 3000 м. Эта котловина площадью 2600 кв. км, представляющая собой единственный участок береговой равнины, занята разрастающейся городской агломерацией Лос-Анджелеса.

    Тихоокеанские Береговые горы США находятся в пределах Циркумтихоокеанского пояса повышенной сейсмичности. Побережье Калифорнии и хребты Лос-Анджелес занимают особое положение, поскольку в этом густонаселенном районе происходят наиболее опасные землетрясения. В основном они проявляются вдоль разлома Сан-Андреас, следующего от района севернее Сан-Франциско до границы с Мексикой. Мощные дислокации масс горных пород по обе стороны от этого разлома вызвали землетрясение на перевале Техон в 1857 и разрушительное землетрясение в Сан-Франциско в 1906. В настоящее время здесь ежедневно регистрируют до десяти подземных толчков.

    Нижняя Калифорния, включающая метрополитенский округ Сан-Диего, расположена между хребтами Лос-Анджелес, прогибом Солтон и Тихим океаном. Это горное плато отличается асимметричным строением. Наиболее сильно поднята его приокеаническая часть, где вершины иногда превышают 3350 м.

РЕКИ И ОЗЕРА

    Почти все реки основной территории США впадают в Атлантический океан, Мексиканский залив (являющийся частью Атлантического океана) и Тихий океан. Большая часть речного стока устремляется в Мексиканский залив. Его водосборный бассейн простирается до Скалистых гор на западе, Аппалачей на востоке и границы с Канадой на севере. Некоторые реки, как например Рио-Гранде, текут непосредственно в Мексиканский залив. Большинство рек принадлежит к гигантской системе, сформированной р.Миссисипи (длина – 3757 км) и ее главным притоком р.Миссури (длина – 4127 км).

    Множество рек, преимущественно коротких, впадает в Атлантический океан. Самые длинные из них, протяженностью в несколько сотен километров, начинаются в Аппалачах. Сток из области Великих озер направлен к северо-востоку по р.Св.Лаврентия, впадающей в Атлантический океан на территории Канады.

    На Западе США системы рек Колумбия, Колорадо и Сакраменто-Сан-Хоакин образуют основные водосборные бассейны и впадают в Тихий океан. Однако в аридных и семиаридных районах, удаленных от побережья океана, множество пересыхающих рек и несколько рек с постоянным стоком впадают в озера в замкнутых котловинах.

    Небольшая часть территории США, преимущественно в штатах Миннесота и Северная Дакота, приурочена к водосборному бассейну, сток из которого направлен к северу через оз. Виннипег, р.Нельсон и Гудзонов залив в Северный Ледовитый океан.

    В США находится бесчисленное множество озер. Самое большое из них – оз. Мичиган (57 440 кв. км), единственное из пяти Великих озер, целиком находящееся в пределах США. Второе по размерам Большое Соленое озеро в штате Юта (2850 кв. км).

КЛИМАТ

    США отличаются большим разнообразием климатических условий. На основной территории страны выделяют две главные климатические области – Восточную и Западную. Граница между ними совпадает с изогиетой 500 мм и следует примерно вдоль меридиана 100° з.д.

    Восточная область в целом характеризуется влажным климатом со средним годовым количеством осадков от 500 мм вдоль меридиана 100° з.д. до более 1500 мм на юго-востоке. Основной источник осадков – теплый влажный воздух, поступающий со стороны Мексиканского залива, и – в гораздо меньшей степени – со стороны Атлантического океана. Температуры в этой области больше зависят от широты местности, чем от высоты поверхности, и довольно равномерно повышаются с севера на юг. В результате лето на севере короткое и теплое, на юге продолжительное и жаркое, а зима на севере долгая и холодная, на юге короткая и очень теплая.

    Большая часть Восточной области подвержена частым сменам погоды, главным образом потому, что потоки теплого воздуха с юга часто прерываются массами холодного воздуха, проникающими с севера. Особенно изменчива погода в Новой Англии, где ветренные дождливые периоды быстро сменяются безоблачными сухими.

    В Западной области горный рельеф оказывает большое влияние на циркуляцию атмосферы. Когда влагонесущие воздушные массы, движущиеся от Тихого океана на восток, поднимаются над высокими горами, там выпадают осадки. Соответственно наветренные западные склоны гор значительно лучше обеспечены влагой, чем обширные аридные территории, расположенные с подветренной стороны в дождевой тени гор. Хотя в целом Западной области присущ аридный климат, среднее годовое количество осадков колеблется от менее 120 мм в пустыне Сонора до более 2500 мм в некоторых местностях Береговых хребтов.

    Температуры в Западной области зависят от широты и высоты местности, а в прибрежных районах сказывается умеряющее воздействие океана. Самые высокие части гор постоянно находятся в зимних условиях, тогда как в самых южных пустынях большую часть года преобладает жаркая погода. Скалистые горы защищают их от вторжения холодных воздушных масс с севера.

    Климатические районы. На основной территории США выделяют 11 климатических районов, в том числе четыре в Восточной климатической области и семь – в Западной.

    Район влажного континентального климата с коротким летом охватывает северные штаты от Северной Дакоты до Мэна. Лето там короткое и теплое; дневные максимальные температуры (27–38° С) наблюдались в солнечную погоду, гораздо более низкие – в облачную. Безморозный период непродолжительный – от менее 120 дней в Северной Дакоте до примерно 180 дней в районе мыса Кейп-Код в Массачусетсе. Зимы долгие и холодные, часто с дневными максимальными температурами ниже 0° С.

    Среднее годовое количество осадков колеблется от 500 мм на западе до более 1000 мм на побережье Новой Англии. Не менее половины общего количества осадков приходится на лето и они часто имеют ливневый характер. Зимой осадки обычно выпадают в виде снега. Наибольшая мощность снегового покрова в горах Новой Англии и особенно в долине р.Св. Лаврентия.

    Район влажного континентального климата с длинным летом включает большую часть Среднего Запада и отличается продолжительным жарким и влажным летом. Летом дни жаркие, максимальные температуры превышают 32° С, ночи теплые. На большей части района безморозный период длится от 150 до 200 дней, что создает благоприятные условия для выращивания кукурузы и других культур. Зимы холодные, но бывают периоды мягкой погоды, часто с туманами.

    Среднее годовое количество осадков колеблется от 500 мм на западе до почти 1300 мм на востоке, причем их большая часть выпадает в виде летних ливней. Хотя снегопады бывают ежегодно, зимние осадки преимущественно дождевые.

    Район влажного субтропического климата занимает почти всю территорию страны к югу от районов влажного континентального климата. Лето продолжительное и жаркое: днем жарко и влажно (максимальные температуры 32–38° С); ночи несколько прохладнее, но обычно не менее влажные. Безморозный период длится от 200 дней на севере до более 300 дней на побережье Мексиканского залива. В отдельные годы зимой не бывает заморозков. Зимы во всем районе короткие и мягкие, максимальные дневные температуры от 10 до 21° С.

    На большей части района ежегодно выпадает в среднем 1000–1500 мм осадков, на западе – всего 500 мм. Распределение осадков по сезонам равномерное. Они выпадают преимущественно в виде дождя. В конце лета и осенью прибрежные местности иногда страдают от тропических ураганов, которые отличаются огромной разрушительной силой.

    Район влажного и жаркого тропического климата занимает самую южную часть Флориды. Это единственный район подлинно тропического климата на основной территории США. Здесь круглый год не бывает резких сезонных и суточных колебаний температур. Днем максимальные температуры обычно составляют 21–32° С, а ночью всего на 6° С ниже. Так же, как в районе субтропического климата, здесь высокая относительная влажность и постоянно душно. Средняя годовая сумма осадков превышает 1500 мм, причем их большая часть приходится на период с мая по октябрь.

    Район умеренного морского климата приурочен к Тихоокеанскому Северо-Западу в пределах Тихоокеанского краевого горного района, к северу от залива Сан-Франциско. Под влиянием господствующих западных ветров, дующих с Тихого океана, здесь лето более прохладное, а зима более теплая по сравнению с другими местностями США, расположенными на тех же широтах. Лето обычно теплое, максимальные дневные температуры 21–26° С, а минимальные ночные – 10–15° С. Зимы мягкие, с температурами обычно выше 0° С, днем максимальные температуры повышаются до 4–15° С. Безморозный период продолжается от 200 до 300 дней, и заморозки обычно бывают только ночью.

    Средние годовые суммы осадков колеблются от 750 до 3600 мм и более, причем наиболее увлажнены западные склоны Береговых хребтов. Хотя дожди выпадают круглый год, их большая часть в виде непрерывных ливней или мороси при свинцово-сером небе приходится на зиму. Облачность характерна для зимней погоды, и в сочетании с частыми туманами и мглой такая погода напоминает затяжные моросящие дожди при сплошной облачности в Западной Европе. Ежегодно зимой бывает несколько дней со снегопадами, но снег держится только на вершинах гор.

    Район субтропического климата с сухим летом приурочен к южной части Тихоокеанского краевого района и, следовательно, охватывает южную Калифорнию. Лето здесь жаркое, с почти безоблачным небом и низкой относительной влажностью. Днем максимальные температуры достигают 27–32° С и более, летние ночи в основном прохладные и приятные. Зимы мягкие, обычно с ясной солнечной погодой. Температуры редко опускаются ниже 0° С (почти всегда ночью), а днем достигают 10–21° С. Безморозный период длится более 300 дней.

    Среднее годовое количество осадков колеблется от 380 до 1000 мм, причем они большей частью выпадают на западных склонах Береговых хребтов. Вследствие сезонного широтного смещения пояса ветров и дождей вдоль побережья Калифорнии летом район получает мало осадков.

    Для климата южной Калифорнии характерен жаркий, знойный ветер санта-ана, дующий из внутренних пустынь к Тихому океану. Иногда он дует не ослабевая день или два, и в прибрежных местностях температуры повышаются до 38° С. При этом порывы ветра достигают скорости 120 км/ч. Санта-ана приносит массы пыли и песка, почти полностью затмевающие солнечный свет, видимость снижается до нуля, а ветровые стекла автомашин приходят в полную негодность из-за царапин, оставленных песком. Самый большой ущерб наносится растениям, которые засыхают и превращаются в пожароопасный материал. Ежегодно выгорают большие массивы кустарников. Впрочем, тот же ветер разгоняет густой туман, от которого страдает южная Калифорния, а также смягчает воздействие порывов холодных зимних ветров.

    Западный горный климатический район включает большую часть Скалистых гор, Каскадные горы и Сьерра-Неваду. Сюда входят территории, расположенные выше 1500 м над у.м. В этом районе не выделяется доминирующий тип климата, а представлено большое разнообразие местных климатов, формирующихся под влиянием таких факторов, как высота и широта местности и экспозиция склонов. В целом температура понижается на 0,5–2° С с подъемом на каждые 300 м. Кроме того, в северном направлении температуры также снижаются. Поэтому высота снеговой линии в Южных Скалистых горах превышает 3000 м, а в Северных – достигает лишь 2000 м.

    Режим осадков в горах весьма изменчив. Наиболее увлажнены западные склоны, обращенные к Тихому океану, хотя даже там количество осадков сокращается на высотах более 2150–2400 м. Дефицит осадков характерен для восточных склонов гор, котловин и плато, находящихся в дождевой тени. Осадки выпадают преимущественно в виде снега. Обширные снежники и ледники на самых высоких гребнях медленно тают в течение весны и лета, обеспечивая водой многие аридные низменности. Вершины гор круглый год покрыты снегом.

    Погода в горах быстро меняется. В течение одного дня она может быть жаркой солнечной, прохладной облачной, безветренной, с порывистым ветром и кратковременными сильными дождями, которые днем часто переходят в ливень. В горах, особенно зимой, обычны инверсии температуры.

    Среднеширотный район аридного климата расположен большей частью в штате Невада и примерно соответствует Большому Бассейну. Под влиянием высоты (преимущественно выше 1200 м) и широты здесь лето жаркое, а зима холодная или прохладная. Летом максимальная температура днем достигает 32–37° С, а ночью понижается до 17–22° С вследствие быстрой отдачи тепла. Зимой дневные температуры 4–15° С, а ночные – от –7 до +4° С. Безморозный период длится от 120 до 200 дней.

    Среднее годовое количество осадков не превышает 250 мм, в основном из-за приуроченности района к дождевой тени гор Сьерра-Невада. Осадки выпадают очень редко, как правило, в виде сильных ливней.

    Низкоширотный район аридного климата охватывает пустыню Сонора и почти всю остальную часть района Котловин и Хребтов, а также южную часть Центральной долины Калифорнии. Здесь наибольшее число солнечных дней, продолжительное жаркое лето и короткая теплая зима. Летом дневные температуры 32–43° С, а ночные от –1 до +9° С. Безморозный период длится от 200 до 340 дней и более.

    Благодаря горному окружению этот район самый аридный в США. Среднее годовое количество осадков не превышает 250 мм, а в Долине Смерти и на юго-западных окраинах других пустынь – 125 мм. Большая часть осадков выпадает в виде ливней. Иногда воздух настолько сухой и жаркий, что осадки испаряются, не достигнув земной поверхности.

    Среднеширотный район семиаридного климата включает северные части Великих равнин и Межгорных плато. Лето обычно жаркое или теплое, а зима холодная. Температура днем повышается до 31–32° С, а ночью понижается до 10–21° С. Зимние температуры колеблются от –18° до +2° С на Великих равнинах, а на Межгорных плато примерно на 5,5° С выше.

    Этот район, расположенный преимущественно в дождевой тени высоких гор, получает 250–500 мм осадков в год (средние многолетние показатели). Обычно засушливые годы чередуются с очень влажными. Самый влажный сезон на востоке, как правило, приходится на лето, а на западе – на зиму. Зимой характерны снегопады, особенно на западе.

    На Великих равнинах в пределах рассматриваемого района сильные ветры дуют более постоянно, чем в любой другой населенной области США. Летом над равнинами проносятся жаркие ветры. Их сила меняется от легких бризов до ураганов. Зимой со Скалистых гор дует очень сухой ветер «чинук». Если он теплый, то за сутки температура может повыситься на 22° С, а слой снега мощностью ок. 30 см может испариться всего за час. Зимой на Великих равнинах бушуют бураны. При температуре –18° С они достигают огромной силы и сопровождаются сильными снегопадами.

    Низкоширотный район семиаридного климата расположен южнее предыдущего района и восточнее низкоширотного района аридного климата, а также включает северную часть Центральной долины Калифорнии. Лето здесь жаркое, а зима теплая, температуры обычно такие же, как в сопредельном районе аридного климата. Безморозный период длится от 120 дней на севере до 300 дней и более на юге.

    Суммы осадков подвержены значительным колебаниям и в целом невелики, как и на расположенных севернее Внутренних равнинах. За год в среднем выпадает от 250 до 500 мм осадков, преимущественно летом в виде ливней. В отдельные годы зимой бывают снегопады, но снег редко задерживается на поверхности надолго.

    Большая часть района открыта влиянию ветров. Здесь дует специфический северный ветер. Спускаясь на южные равнины под густым покровом черных облаков, он вызывает сильное похолодание: за один-два дня температура может понизиться на 28° С. Иногда этот ветер насыщен влагой и приносит моросящие дожди, а иногда – сухой и поднимает в воздух клубы пыли.

ПОЧВЫ

    Почвенные районы. На основной территории США выделяют семь основных почвенных районов.

    Район подзолистых почв охватывает горы Новой Англии и Нью-Йорка и территорию вокруг верхней части Великих озер, включая возвышенность у оз. Верхнего. Здесь развиты типичные подзолы, с тонким слоем отмерших растительных остатков и гумуса в верхней части профиля. Ниже располагается белесовато-серый песчаный горизонт, обедненный питательными веществами. Эти очень кислые почвы формировались под хвойными и листопадными лесами. На большей части района до сих пор сохранились леса. Распространено также земледелие. Для повышения плодородия почв необходимы известкование и внесение удобрений.

    Район серо-бурых подзолистых почв занимает остальную часть территории северо-востока США. Эти почвы менее кислые и более плодородные, чем почвы предыдущего типа. Они образовались под листопадными лесами, которые в основном были сведены с целью использования земель под сельскохозяйственные культуры.

    Район красно-желтых подзолистых почв включает почти всю юго-восточную часть США. Почвы здесь менее кислые и менее плодородные по сравнению с серо-бурыми подзолистыми почвами. Благодаря обилию тепла и влаги органическое вещество в верхнем горизонте почв быстро разлагается и растворимые питательные вещества легко вымываются. Нерастворимые оксиды железа остаются в почве и придают ей типичную красно-желтую окраску. Климатические условия обеспечивают продолжительный вегетационный период. При внесении извести и удобрений, а также при тщательной обработке здесь собирают высокие урожаи хлопчатника, табака, фруктов и овощей. Там, где сохранились леса, важное значение имеет лесное хозяйство. Широко практикуется лесовозобновление – главным образом для борьбы с почвенной эрозией и ростом оврагов.

    Район аллювиальных почв примерно совпадает с аллювиальной равниной Миссисипи. Эти почвы сформировались на пойменных осадках и отличаются высоким плодородием. На них выращивают высокие урожаи хлопчатника, сахарного тростника и других культур. Однако крайне необходимо проведение мелиоративных мероприятий, поскольку в одних случаях аллювиальные почвы глинистые и влагонасыщенные, а в других – песчаные и страдают от дефицита влаги. В этом районе посевы приходится защищать от наводнений. Сходные почвы развиты в долинах многих других рек страны.

    Район почв прерий, черноземов и каштановых почв занимает обширную территорию на западе Центральной низменности и на большей части Великих равнин. Эти почвы, в отличие от подзолистых почв востока США, развивались под естественным травостоем. На ледниковых отложениях в прериях Среднего Запада формировались темно-бурые почвы, относящиеся к числу самых плодородных почв в мире. Черноземы, распространенные в более западных местностях, отличаются черной или темно-бурой окраской и имеют большую мощность. Они еще более плодородны, чем почвы прерий, но, в отличие от последних, гораздо меньше обеспечены влагой. Черноземы распространены в обширном пшеничном поясе Северной Дакоты и Южной Дакоты, Небраски и Канзаса. Каштановые почвы, развитые к западу от ареала черноземов, типичны для Великих равнин. Они имеют окраску от бурой до красной и плодородны при достаточном орошении и тщательной обработке, однако находятся в зоне неустойчивых осадков, где засухи чередуются с обильными дождями. В первые десятилетия 20 в. предпринимались попытки превратить естественные луга в пашни, что стимулировало развитие почвенной эрозии. В результате на огромных площадях были безвозвратно утрачены ценные гумусовые горизонты почв.

    Район пустынных почв в основном приурочен к Межгорным плато. Почвы здесь находятся на разных стадиях развития. На склонах нередко обнажаются коренные породы, а почвы развиты только в расселинах и западинах. На обширных территориях пористые почвы имеют мощность 0,3–0,6 м и покрыты хрупкими корками из галек с пустынным загаром черного цвета; в этих корках сохраняется влага, выпадающая во время ливней. В других местах представлены мощные слои супесчаных или глинистых почв, которые во время дождей превращаются в разжиженное месиво. Некоторые пустынные почвы плодородны и пригодны для выращивания сельскохозяйственных культур. Для этого необходимы орошение, хороший дренаж и проведение мероприятий по рассолению пустынных почв. Эти почвы окрашены преимущественно в красный, желтый, бурый и серый цвета.

    Район горных почв, охватывающий Скалистые и Тихоокеанские Береговые горы, отличается большим разнообразием почв. Здесь представлены все основные типы почв, распространенные в других почвенных районах. Наиболее возвышенные территории иногда круглый год занесены снегом и лишены почвенного покрова. Выше верхней границы леса развиты маломощные почвы, на которых летом растут травы, используемые для выпаса скота. Ниже простираются обширные залесенные территории с подзолистыми почвами, которые чередуются с выходами коренных пород и каменистыми почвами. На более низких уровнях распространены более плодородные почвы, которые можно использовать для выращивания фруктов, морозостойких зерновых и других культур. В плодородной Центральной долине Калифорнии на мощных аллювиальных почвах собирают очень высокие урожаи.

НАСЕЛЕНИЕ

    Рост населения. После образования европейских колоний в Америке их население стало расти значительными темпами. В конце 17 в., который начался с основания небольших поселений Джеймстаун и Плимут, в 12 колониях проживали примерно 250 тыс. человек. К середине 18 в. численность колонистов возросла почти до 1,5 млн. Первая перепись населения, проведенная в 1790, зарегистрировала 3,9 млн. человек. На протяжении 19 в. рост населения происходил быстрыми темпами, и оно достигло 31,4 млн. в 1860 и 76 млн. в 1900. За первые три десятилетия 20 в. население США увеличилось до 123 млн. В 1980 оно составляло 226, 5 млн. человек, в 1990 – 249 млн., а в 1997 – 268 млн. человек. По численности населения США занимают третье место в мире после Китая и Индии.

    Рост населения США происходил благодаря высокой рождаемости и массовой иммиграции, особенно на протяжении первых трех столетий после основания британских колоний в Северной Америке. В 1800 на 1000 жителей приходились 55 новорожденных. К 1860 рождаемость снизилась до 44,3/1000, а в 1920 составила 27,7/1000. Самый низкий уровень рождаемости (18,4/1000) был достигнут в 1933 и 1936, во время мирового экономического кризиса. После Второй мировой войны рождаемость снова возросла и в 1950-е годы составляла ок. 25/1000, но к 1969 снова упала до 17,7/1000, а к 1975 – до 14,6/1000. В конце 1970-х – в течение 1980-х годов происходил рост рождаемости, к началу 1990-х годов она вновь снизилась до 15,5/1000 (в 1993).

    Общее снижение рождаемости в стране сопровождалось снижением смертности, особенно младенческой, поэтому индекс естественного прироста населения (коэффициент рождаемости минус коэффициент смертности) снижался более медленными темпами, чем можно было ожидать. Смертность сократилась с 17,2/1000 в 1900 до 13/1000 в 1920 и 10,8/1000 в 1940. С 1950 по 1993 коэффициент смертности оставался практически неизменным, в 1993 он составил ок. 9/1000. Уровень младенческой смертности (с учетом только живорожденных) понизился с 99,9/1000 в 1915 до 47/1000 в 1940 и 16,1/1000 в 1975; в 1993 он достиг отметки 8,4/1000.

    Снижение уровня смертности после 1900 объясняется главным образом успехами медицины. Важнейшим фактором прироста населения вплоть до 1920-х годов оставалась иммиграция – первоначальный источник людских ресурсов, благодаря которому фактически и были созданы США. В 19 в. вследствие увеличения притока иммигрантов существенно возросла численность населения США и изменился его состав. Первая волна иммигрантов началась в 1840-х годах и достигла пика в 1854, когда в страну прибыли 428 тыс. человек. Во время Гражданской войны иммиграция сократилась, но после ее окончания возобновилась, достигнув апогея в 1882, когда приехали 789 тыс. человек. В первые полтора десятилетия 20 в. в США ежегодно мигрировали более 1 млн. человек (1285 тыс. в 1907). Затем поток иммигрантов уменьшился, особенно после принятия ограничительного закона в 1924. В годы мирового экономического кризиса и Второй мировой войны иммиграция оставалась на низком уровне. В начале 1990-х годов в страну ежегодно прибывали ок. 500 тыс. человек.

    Разумеется, далеко не все иммигранты оставались в США. С 1820 по 1870 доля «возвращенцев» составляла от 10 до 15% от общего числа иммигрантов. Этот показатель возрос до 24% в 1870–1880 и до 45% в 1900–1910. В дальнейшем ок. 30% иммигрантов покидали страну.

    Индекс роста населения США, отражающий как естественный прирост, так и разницу между числом иммигрантов и эмигрантов, в целом имеет тенденцию к снижению. В 19 в. за счет высокой рождаемости, снижения смертности и массовой иммиграции ежегодный прирост населения достигал 3% и даже более (это сопоставимо с современными темпами роста населения в странах Африки, Латинской Америки и Южной Азии). В 20 в. темпы прироста замедлились в связи с уменьшением иммиграции после 1920-х годов и сокращением рождаемости. В 1960-е годы ежегодный прирост населения составлял в среднем 1,3%, а в конце 1980–1990-х годах – менее 1%.

    Этнический и расовый состав населения США отличается большим разнообразием. Это главным образом результат иммиграции из разных частей света и ввоза рабов из Африки. В колониальный и ранненациональный периоды из Европы переселялись прежде всего англичане, хотя было немало шотландцев, ирландцев и немцев. Среди прибывших в страну в 1840–1850-х годах преобладали ирландцы и немцы, спасавшиеся от голода и политических потрясений. В конце 19 в. продолжали эмигрировать в основном выходцы из Северной и Западной Европы, особенно из Германии, Великобритании и скандинавских стран. К 1900 состав иммигрантов изменился. Хотя многие по-прежнему приезжали из северо-западной Европы, в первые годы 20 в. большинство «новых американцев» прибывали из Италии, России и центральноевропейских стран. Среди мигрантов из Центральной и Восточной Европы было много евреев, бежавших от религиозных преследований. Впоследствии значительную долю иммигрантов составили переселенцы из Южной Америки. В 1920-е и 1950-е годы в США въехало много канадцев и мексиканцев. Пуэрториканцы (которых официально не рассматривают как иммигрантов) в 1940–1960-х годах большими группами переселялись в Нью-Йорк. В целом из почти 45 млн. иммигрантов, въехавших в США между 1820 и 1969, 80% составляли переселенцы из стран Европы, преимущественно из Германии, Италии, Великобритании и Ирландии.

    Между 1619 (когда в Виргинию были завезены первые африканцы) и 1865 (годом отмены рабовладения) сотни тысяч рабов пополнили население английских колоний, а затем и нового государства, возникшего на их месте. В 1790 афроамериканцы составляли 19,3% населения. Хотя их численность продолжала расти, доля в населении страны падала, достигнув уровня 14,1% в 1860 и 9,7% в 1930. Затем этот показатель вновь стал расти, и в 1990 доля афроамериканцев увеличилась до 12,1%.

    Представители других рас составляют относительно небольшую, но быстро растущую часть населения США. В 1997 10 млн. человек (3,7% населения) считали себя выходцами из стран Азии и Океании. Еще 2,3 млн. человек (0,9%) причисляли себя к коренным американцам (индейцам, эскимосам или алеутам). Около 9,8 млн. человек (3,9%) связывали свое происхождение с другими расами. Особую этническую группу составляют испаноязычные американцы, почти поголовно имеющие среди своих предков коренных американцев или африканцев. В 1997 эта группа насчитывала 29,3 млн. человек (11% населения).

    География населения. Соотношение городского и сельского населения, а также его размещение существенно изменились со времени основания государства. В 1790 США были страной фермеров, а в городах проживали только 5% населения. Даже в 1900 примерно 40% американцев приходилось на долю городов, насчитывавших более 2,5 тыс. жителей. К 1990 в городах проживали 75,2% населения (включая территории, прилегающие к городам людностью свыше 50 тыс. жителей и характеризующихся плотностью населения более 2,5 тыс. человек на 1 кв. км). Лишь ок. 3% населения составляли фермеры. Особенно быстро росли города на Юге и Западе. После Второй мировой войны рост городов осуществлялся главным образом за счет пригородов, тогда как в центральных кварталах население сокращалось. По демографическим прогнозам, в начале 21 в. доля городского населения превысит 90%. Быстро растут три гигантских мегаполиса – вдоль восточного побережья страны между Бостоном и Вашингтоном, близ южных берегов Великих озер между Чикаго и Питтсбургом и на тихоокеанском побережье между Сан-Франциско и Сан-Диего.

    В 1790 центр населенной территории находился в 37 км к востоку от Балтимора (шт. Мэриленд), и 3,9 млн. жителей страны были почти равномерно распределены между Севером и Югом. С тех пор этот центр неуклонно смещался к западу и к 1990 достиг штата Миссури. Другой важнейшей тенденцией внутренней миграции населения стало начавшееся сразу после Первой мировой войны переселение афроамериканцев с Юга на индустриальный Север и тихоокеанское побережье. В 1910 ок. 89% афроамериканцев проживали на Юге, а в 1990 – лишь 52%. В середине 20 в. началась встречная миграция белого населения на Юг, так что после 1960 доля Юга в населении США возросла. Наблюдался отток населения также из района Великих равнин. Динамика регионального перераспределения населения видна из следующих данных: в 1900 ок. 28% американцев проживали на Северо-Востоке, 35% – на Среднем Западе, 32% – на Юге и 5% – на Западе, а к 1997 эти показатели сменились соответственно на 19, 23, 35 и 22%.

    Половозрастная структура населения. В 1820 средний возраст американцев был 16,7 лет, половину населения составляли лица моложе, а половину – старше этого возраста. В 1950 средний возраст вырос до 30,2 лет. Временный подъем рождаемости после Второй мировой войны привел к снижению среднего возраста до 27,8 лет (в 1969). Однако в 1970-х годах этот показатель вновь стал расти и в 1997 достиг 34,4 лет. Средний возраст женщин выше, чем средний возраст мужчин, и существенно выше у белых по сравнению с афроамериканцами. В 1997 средний возраст женского населения составил 36,1 лет, а мужского – 33,8 лет. На протяжении 20 в. доля детей и подростков в населении страны постоянно снижалась: в 1900 лица моложе 18 лет составляли 40% населения, а в 1997 – лишь 18,9%. Вместе с тем после Первой мировой войны, с резким сокращением массовой иммиграции, доля пожилых людей стала расти. В 1910 только 4,3% населения составляли лица старше 65 лет, в 1997 – 15,7%. Доля трудоспособного населения (от 18 до 65 лет) в том же году составляла 61,4%.

    Вплоть до 1940-х годов в составе населения преобладали мужчины, но уже в 1950 соотношение изменилось в пользу женщин. В 1994 доля мужчин составляла 48,8%, а женщин – 51,2% из женщин, хотя в возрастной группе младше 30 лет мужчин было больше, чем женщин. В 1900 ожидаемая продолжительность жизни новорожденных девочек составляла 51 год, а мальчиков – 48. К 1993 она возросла до 78,9 и 72,1 лет соответственно.

    Американская семья. В 1996 ок. 86% американцев жили в семьях. В том же году в возрастной группе старше 18 лет состояли в браке 62,1% мужчин и ок. 59% женщин. До 1970-х годов наблюдался рост числа ранних браков. Между 1940 и 1950 средний возраст вступления в первый брак снизился с 21,5 до 20,3 лет для женщин и с 24,3 до 22,8 лет для мужчин. На протяжении двух последующих десятилетий ситуация практически не изменилась. Однако в 1970-х годах заключение браков стало откладываться на более поздние сроки, и в 1980 средний возраст вступления в первый брак повысился до 21,8 лет для женщин и до 23,6 для мужчин. К 1990 эти показатели составляли соответственно 24 и 25,9. В 1960-х годах выпускницы колледжей чаще всего выходили замуж в 22 года, девушки со средним школьным образованием – в 18 лет, а имеющие неполное среднее школьное образование – в 14–16 лет.

    В 19 в. официальных разводов в США практически не было, хотя фактически семьи нередко распадались. Число разводов на 1000 человек возросло с 2,0 в 1940 до 5,2 в 1980, а к 1995 снизилось до 4,4.

    Заработная плата. Положение личности в американском обществе определяется родом занятий и уровнем доходов. Работа считается важнейшей социальной ценностью. Наиболее престижны профессии инженера, врача, адвоката. Сельскохозяйственные и производственные профессии, не требующие высокой квалификации, имеют более низкий статус. Размер заработной платы зависит от многих факторов, в том числе от престижности профессии, соотношения между спросом на соответствующих специалистов и их предложением, а также от контроля профсоюзами рынка рабочей силы.

    В 1997 в профсоюзы были объединены ок. 16,1 млн. человек, или 14,1% занятых. Стандартная рабочая неделя на производстве составляет 40 часов. В 1997 средняя недельная заработная плата рабочего достигала 553 долл. Уровень заработной платы в розничной торговле, сфере услуг, текстильной и швейной промышленности в целом невелик, а на строительстве, в горнодобывающей промышленности и на транспорте гораздо более высок.

    Доходы. Семейные доходы существенно выросли в результате не только инфляции, но и повышения производительности труда. В 1947 средний годовой доход американской семьи без вычета налогов составлял 3031 долл., в 1996 – 35 492 долл. и ок. 63% всех семей имели доход 25 тыс. долл. и более. Средний доход был значительно выше у белых семей, чем у семей афроамериканцев (соответственно 37 161 долл. и 23 482 долл.). Он был выше на Северо-Востоке – 37 406 долл., а на Юге составлял – 32 422 долл.

    Конфессиональный состав. Гарантированная конституцией свобода вероисповедания и отделение церкви от государства обеспечили распространение в стране множества церквей. В Америке возникли две новые религии – мормонство и «Христианская наука». В 1990 почти 137 млн. американцев (55% населения) принадлежали к той или иной религиозной организации (56% из них – протестанты, 25% – католики и 2% – иудаисты).

    Образование. В период с 1880 по 1920 почти все дети прекращали школьное обучение в возрасте 13–14 лет. За период с 1920 по 1990 средний возраст выпускников школ вырос до 20 лет. В 1900 только 6,4% американской молодежи удалось закончить среднюю школу. Этот показатель к 1940 превысил 50%, а в 1997 составил более 82%. К 1997 среди лиц старше 25 лет 23,4% окончили колледжи (против 5,4% в 1947).

    Национальные меньшинства. Американские индейцы долгое время находились на периферии общественной жизни. Почти 54% из них до сих пор проживают в резервациях или на подопечных территориях. По данным 1997, в США насчитывалось 2322 тыс. коренных жителей Америки (индейцев, эскимосов и алеутов). Крупнейшей племенной группой индейцев являются чероки (19%), за ними следуют навахи (12%) и сиу (5,5%). Численность индейского населения быстро увеличивается за счет высокой рождаемости. Благодаря совершенствованию медицинского обслуживания в 1960-х годах средняя продолжительность жизни индейцев возросла до 64 лет (1967). Однако большинство из них по-прежнему влачит нищенское существование (в 1989 более 31% находилось ниже черты бедности).

    Бедность. В 1996 13,7% американцев жили ниже официальной черты бедности, в том числе 19,8% составляли дети и подростки (моложе 18 лет). Более двух третей американских бедняков – белые, большинство из них проживает в Аппалачском регионе и в южных штатах. Доля престарелых среди бедняков уменьшилась с 15,7% в 1980 до 10,8% в 1996.

ГОСУДАРСТВЕННОЕ УСТРОЙСТВО

    Управление государством в США основано на Конституции. Однако практика государственного управления и его влияние на жизнь граждан коренным образом изменились со времени принятия Конституции США в 1789. Включенные в нее официальные поправки были направлены главным образом на защиту прав человека, расширение избирательных прав, развитие полномочий федерального правительства, а также уточнение различных процедур, например, передачи президентских полномочий. Судебные решения изменили интерпретацию отдельных положений Конституции. Наконец, как состав правительства, так и характер его деятельности видоизменялись в процессе установления различных политических процедур, как, например, выдвижение политическими партиями кандидатов в коллегию выборщиков.

    Основные принципы Конституции. В политической жизни США изначально заложена идея, что правление должно основываться на документах, формулирующих основные законы общества. Из опыта британских и колониальных политических институтов, а также здравого подхода вытекало, что правительство должно состоять из представителей, избранных большинством населения. Однако колониальный опыт научил американцев относиться к государственной власти с недоверием, и поэтому в Конституции они заложили принципы разделения законодательной и исполнительной властей и сдержек и противовесов.

    Идею разделения властей, т.е. распределения властных полномочий в государстве между различными ветвями власти, пропагандировал французский просветитель и философ Монтескьё, с трудами которого были знакомы авторы Конституции США, и особенно Джеймс Мэдисон. Во время Войны за независимость несколько штатов (прежде всего Виргиния) имели централизованное правление, осуществлявшееся более или менее демократически избранными законодательными органами. Опасаясь превышения власти со стороны таких правительств, авторы Конституции обратились к принципу отделения законодательной власти от исполнительной. Новым изобретением явилось создание самостоятельной и полномочной судебной власти, наделенной правом оценивать конституционность действий законодательной и исполнительной власти. Обладая такими полномочиями, судебная ветвь могла противостоять узурпации власти двумя другими ветвями. (Полномочия судебных властей по оценке конституционности решений были распространены и на правительства штатов.) Аналогичные сдержки и противовесы, позволявшие одной ветви власти участвовать в функционировании других ветвей, представляли собой право вето президента (главы исполнительной власти) на решения законодателей; полномочия сената, органа законодательной власти, утверждать или отвергать кандидатуры на должности в системе исполнительной власти, а также право законодателей снимать с должности (подвергать импичменту) представителей исполнительной и судебной власти. Вместе взятые, принцип разделения властей и принцип сдержек и противовесов ограничивают государственную власть: первый – путем распределения ее по трем ветвям, так чтобы ни один властный орган или чиновник не мог сосредоточить в своих руках все три типа власти, а второй – путем предоставления каждой ветви власти ряда полномочий в иных ветвях, так чтобы и внутри этих ветвей власть не приобрела абсолютного характера.

    Помимо общего разделения властей Конституция распределила полномочия между центральной властью и властями штатов, создав федеральную систему государственного управления. Американцы, учитывая свой полуторавековой опыт жизни в отдельных колониях и штатах, ревностно оберегали прерогативы местной власти. Они считали принцип федерализма едва ли не основным гарантом от деспотии центрального правительства и предоставили этому правительству лишь ограниченные властные полномочия, передав всю остальную власть правительствам штатов и местным администрациям (это специально оговаривается в 10-й поправке к Конституции).

    Концепция естественных прав, не дарованных государством, имела основополагающее значение для поколения эпохи американской революции. Эта доктрина сформировалась под влиянием британского политического наследия, включая Великую хартию вольностей (1215), «Славную революцию» (1688–1689) и Билль о правах (1689), неприязнь протестантов к светской власти, труды таких философов, как Джон Локк, а также в связи с необходимостью иметь узаконенные средства защиты от действий власти. Концепция естественных прав была составной частью идейно-политической основы движения протеста против английской королевской власти, и это было учтено при составлении Декларации независимости. Американцы были полны решимости защищать даже от собственного правительства то, что они считали своими естественными правами, отчасти перечисленными в Билле о правах – первых десяти поправках к Конституции, принятых в 1791.

    Законодательная власть. Конституция наделяет законодательной властью двухпалатный Конгресс, состоящий из сената и палаты представителей. Основные его полномочия включают налогообложение, регулирование торговли с зарубежными странами и между штатами, право объявления войны, формирование вооруженных сил и выделение средств на их содержание. Конгрессу также предоставляются полномочия, позволяющие принимать «необходимые и уместные» законы для эффективного функционирования государственного механизма.

    Конгресс работает в сессионном режиме. Ежегодно созывается одна сессия. Первоначально она длилась с первого понедельника декабря до первого понедельника после 4 марта. 20-й поправкой, принятой в 1933, дата открытия сессии Конгресса перенесена на 3 января. Но точная дата роспуска Конгресса на каникулы не установлена. Помимо регулярных сессий Конгресс может собираться на специальные сессии, созываемые президентом США.

    Сенат был создан как верхняя палата Конгресса, представляющая интересы штатов и имущих классов общества. Поэтому сенаторов избирали законодатели штатов. Согласно 17-й поправке, получившей силу закона в 1913, сенаторов стали выбирать прямым голосованием избиратели штата. Как верхняя палата сенат обладает особыми полномочиями, например, он может одобрять или отклонять президентские назначения на высшие государственные посты, ратифицировать или отклонять международные договоры и рассматривать дела должностных лиц, подвергнутых импичменту палатой представителей.

    В соответствии с Конституцией от каждого штата избирают двух сенаторов. Число сенаторов неуклонно росло по мере образования новых штатов – от 20 сенаторов в Конгрессе первого созыва в апреле 1789 (из 13 «первых» штатов Нью-Йорк, хотя и ратифицировал Конституцию, не проводил выборы сенаторов вплоть до июля, Северная Каролина ратифицировала Конституцию в ноябре, а Род-Айленд – лишь в мае 1790) до 100 в 1959, когда Аляска и Гавайи приобрели статус штатов.

    Сенаторов избирают сроком на шесть лет. Для сохранения преемственности власти сроки полномочий сенаторов смещены во времени таким образом, что в каждый год выборов становится вакантной только треть мест. По Конституции, сенатором может стать любой человек старше 30 лет, являющийся гражданином США не менее 9 лет и ко времени выборов проживающий в штате, от которого он избирается. В 1998 годовая заработная плата сенатора составляла 136,7 тыс. долл. Кроме того, сенаторы получали средства на содержание офиса и оплату труда помощников.

    Вице-президент США является председателем сената. Сенат избирает из своего состава временного председателя, который ведет заседания в отсутствие вице-президента. Впрочем, наиболее важными руководителями сената являются лидер сенатского большинства и лидер сенатского меньшинства, избираемые на совещаниях (кокусах) фракций крупнейших политических партий, представленных в сенате. Им помогают секретари партийных фракций сената.

    Авторы Конституции рассматривали палату представителей как нижнюю палату Конгресса, представляющую все население страны. Количество представителей пропорционально численности населения, но каждый штат имеет не менее одного представителя. Выборы представителя проводятся через процедуру всеобщего голосования по одномандатным округам с приблизительно равной численностью населения.

    Палата представителей первоначально насчитывала 59 членов, но к 1910 их число выросло до 435. С тех пор численный состав палаты оставался неизменным, а поправки на прирост населения делались путем расширения избирательных округов через каждые десять лет, после очередной его переписи. В результате такого «перерасчета» после переписи 1990 Калифорния имела 52 представителя, или 12% от общего числа конгрессменов; Аляска, Делавэр, Северная Дакота, Южная Дакота, Вермонт и Вайоминг – по одному представителю. Как представительный орган народа палата имеет исключительное право принимать налоговые законы. Палата представителей может возбудить импичмент против федеральных чиновников, а также полномочна избирать президента страны, если ни один кандидат не получит большинства голосов выборщиков.

    Члены палаты представителей избираются на двухгодичный срок. Кандидат должен быть старше 25 лет, не менее 7 лет быть гражданином США и ко времени выборов проживать на территории штата, от которого он избирается. В 1998 годовая заработная плата члена палаты составляла 136,7 тыс. долл. Кроме того, он получал средства на содержание офиса и оплату труда помощников.

    Спикер, или председательствующий, избирается членами палаты, другими руководителями палаты являются лидеры и секретари фракций.

    В Конгрессе, хотя это не оговорено Конституцией, формируются различные комитеты и комиссии. 16 постоянных комитетов в сенате и 19 постоянных комитетов в палате представителей выполняют большой объем работы по подготовке и рассмотрению законопроектов. Каждый комитет ведает конкретной областью, например, иностранными делами, обороной, сельским хозяйством, банками и финансами. Пожалуй, наиболее влиятельным является комитет по регламенту, который готовит законопроекты к прохождению через палату и определяет очередность их рассмотрения.

    Председатели постоянных комитетов, обладающие широкими полномочиями, избираются по принципу старшинства пребывания в Конгрессе. Председателем, как правило, становится член фракции большинства, дольше всех проработавший в данном комитете. Наибольшие шансы стать председателями комитетов имеют конгрессмены и сенаторы от округов, где традиционно доминирует какая-то одна партия, что позволяет одному и тому же лицу многократно переизбираться. (В 1971 палата представителей трансформировала систему старшинства, передав контроль за подбором руководителей комитетов кокусам основных партий.)

    Помимо постоянных комитетов в каждой палате Конгресса существуют и специальные комитеты. Комитеты, в которые входят члены обеих палат, называются объединенными комитетами. Для выработки компромиссных вариантов законопроектов назначаются согласительные комитеты.

    Законодательный процесс. Большинство законопроектов может быть инициировано в любой из палат, но финансовые – только в палате представителей. Представленный на рассмотрение палаты законопроект направляется в соответствующий комитет и после его одобрения выносится на обсуждение всей палаты. Если палата одобрит законопроект, его направляют в другую палату, где рассмотрение начинается также с комитета. Каждая палата имеет право вносить поправки в законопроект. Разногласия между сенатом и палатой представителей снимаются в согласительном комитете, после чего компромиссный вариант законопроекта вновь выносится на обсуждение обеих палат. Принятый ими законопроект поступает на подпись к президенту, который может подписать его, наложить на него вето или оставить без рассмотрения. В первом случае законопроект обретает силу закона; во втором – становится законом лишь в том случае, если обе палаты преодолеют президентское вето большинством в две трети голосов; в третьем случае закон обретает силу по прошествии десяти дней и без президентской подписи. Если Конгресс до истечения десяти дней объявит перерыв в работе, то законопроект не становится законом; такое косвенное вето называют карманным.

    Конгресс сегодня. В наши дни основные функции Конгресса отличаются от тех, которые подразумевались творцами Конституции. По их замыслу, Конгрессу надлежало быть как основным законодательным органом, так и основным инициатором законопроектов, тогда как президент был наделен правом законодательных рекомендаций. В наши дни важнейшие законодательные предложения инициируются исполнительной властью и направляются в Конгресс через президента. Конгресс делегир